Botaniczny cyborg Elowan – natura, która kieruje robotem
Naukowcy z MIT Media Lab zbudowali robota, który jest kontrolowany przez roślinę.
Elowan bo tak nazywa się roślina, ma robota kołowego przymocowanego do podstawy i elektrody osadzone w liściach i łodygach.
Rośliny są elektrycznie aktywnymi systemami. Są pobudzane bioelektrochemicznie i przewodzą sygnały między tkankami i narządami. Takie sygnały elektryczne są wytwarzane w odpowiedzi na zmiany światła, grawitacji, stymulacji mechanicznej, temperatury, zranienia i innych warunków środowiskowych.
Te sygnały z kolei skłaniają do różnych działań, takich jak znany akt zwrócenia się ku światłu.
Wiedząc to wszystko, naukowcy umieścili srebrne elektrody w różnych miejscach na roślinie, łącznie z korzeniem. Sygnały dostarczane przez rośliny były wzmacniane przez elektrody, a następnie przesyłane na platformę robotyczną.
Sareen i Maes umieścili lampy po obu stronach Elowana i gdy roślina wyczuła światło, reakcja sygnału natychmiast uruchomiła ruch, który zbliżył platformę do niego.