ORLEN Południe inwestuje w instalację do produkcji kwasu mlekowego

W Grupie ORLEN powstaje pierwsza w Polsce instalacja wykorzystująca mikroorganizmy w procesie produkcyjnym na skalę przemysłową. Budowana w Trzebini instalacja będzie przekształcała surowce pochodzenia roślinnego w ekologiczny kwas mlekowy. Ma on szerokie zastosowanie między innymi w przemyśle chemicznym, spożywczym, farmaceutycznym, czy w rolnictwie.

Na etapie pilotażu instalacja będzie wytwarzała 5 ton kwasu mlekowego rocznie, a docelowe moce, sięgające 5 000 ton rocznie, pozwolą pokryć całe krajowe zapotrzebowanie na ten produkt

– Doskonale zdajemy sobie sprawę z rosnącego znaczenia nowych technologii w budowaniu przewag konkurencyjnych na rynku rafineryjno-petrochemicznym. Dlatego inwestujemy w czyste, innowacyjne rozwiązania, pozwalające rozszerzać nasze portfolio o nowoczesne, przyjazne środowisku produkty. Instalacja, którą budujemy w Trzebini, wychodzi naprzeciw globalnym trendom związanym z przetwarzaniem i ponownym wykorzystywaniem odpadów organicznych. Jest też kolejnym krokiem do budowy zaawansowanych kompetencji biotechnologicznych w naszej spółce ORLEN Południe – mówi Daniel Obajtek, prezes zarządu PKN ORLEN.

Światowa produkcja kwasu mlekowego szacowana jest na około 520 tys. ton rocznie. Dotychczas w Polsce nie wytwarzano kwasu mlekowego, a jego niedobory w całym regionie Europy Środkowo-Wschodniej zmuszały odbiorców tego surowca do importu z Azji i Europy Zachodniej.

Inwestycja w Trzebini zostanie zrealizowana do końca tego roku. Koszt budowy instalacji do produkcji kwasu mlekowego wyniesie około 7,5 mln zł, natomiast całej inwestycji blisko 10 mln zł.

ORLEN Południe w 2017 roku otrzymał 2,38 mln zł dofinansowania w ramach programu sektorowego INNOCHEM Narodowego Centrum Badań i Rozwoju na realizacje projektu „Opracowanie biotechnologicznej konwersji surowców pochodzenia organicznego do kwasu mlekowego z wykorzystaniem mikroorganizmów”. Realizacja inwestycji wzmocni pozycję ORLEN Południe na krajowym rynku bioproduktów, a także jako pracodawcy w regionie, umożliwiając wzrost zatrudnienia w spółce.

Zastosowana w Trzebini technologia wykorzystuje mikroorganizmy do przerobu surowców pochodzenia organicznego w pełnowartościowy produkt. Jako wsad do instalacji stosowana będzie przede wszystkim melasa, będąca odpadem przy produkcji cukru.

Kwas mlekowy wysokiej czystości, wytwarzany w Trzebini, będzie ekologiczny i w pełni przyjazny dla środowiska. Jest on najczęściej wykorzystywany do produkcji polilaktydu (PLA), służącego m.in. do wyrobu biodegradowalnych opakowań. PLA stosuje się też w przemyśle budowlanym, technice, optyce oraz przemyśle samochodowym. Z uwagi na swoje właściwości, m.in. przezroczystość, PLA jest wykorzystywany także przy produkcji ogniw fotowoltaicznych, pozwalając na obniżenie jej kosztów.