Czy polskie firmy uczestniczyć będą w eksploracji planetoid?

W ostatnich dniach miały miejsce dwa ciekawe wydarzenia, związane z eksploracją kosmosu. W Australii, w trakcie 68. Międzynarodowego Kongresu Kosmicznego – najważniejszego, cyklicznego wydarzenia dla całej branży kosmicznej dyskutowano o perspektywach pozyskiwania surowców z planetoid. W tym samym czasie polskie firmy, które tworzące konsorcjum górnictwa kosmicznego EX-PL, uczestniczyły w wizycie studyjnej w Luksemburgu. Poza firmami z konsorcjum, wzięli w nim udział przedstawiciele obu ambasad oraz przedstawiciele Ministerstwa Rozwoju RP i Ministerstwa Gospodarki Wielkiego Księstwa Luksemburga.

– Zaangażowanie urzędników i dyplomatów na tak wysokim szczeblu dowodzi, że oba kraje bardzo poważnie traktują współpracę w obszarze górnictwa kosmicznego i upatrują w tym szansę na rozwój – mówi Mateusz Józefowicz z ABM Space – Było to już kolejne spotkanie z udziałem przedstawicieli strony polskiej i luksemburskiej, tym razem na terenie Wielkiego Księstwa. Poprzednie odbyło się w marcu, w Polsce. W zaawansowane rozmowy zaangażowani są inwestorzy po stronie polskiej i luksemburskiej, ale wciąż jest jeszcze miejsce „na pokładzie” dla tych którzy chcą się w tę inicjatywę włączyć.

Ma to o tyle znaczenie, konsorcjum EX-PL, które zostało powołane w pierwszym kwartale 2017 roku, zrzesza firmy specjalizujące się w robotyce kosmicznej, obserwacjach planetoid i integracji systemów kosmicznych. Wśród nich znajdują się: ABM Space, Cilium Engineering, Creotech Instruments, Sybilla Technologies oraz PIAP Space.

Jedno z przedsięwzięć, które realizuje konsorcjum pozwolić ma na opracowanie narzędzia zdalnego mapowania zasobów asteroid metodami analiz astronomicznych i obserwacyjnych, najpierw z użyciem teleskopów umieszczonych na Ziemi, ale docelowo także obserwatoriów orbitalnych. – Choć postęp technologiczny sprawia, że spadają koszty potencjalnej eksploatacji planetoid, wciąż mówimy o olbrzymich pieniądzach. Dlatego nie można pozwolić sobie na wybieranie ciał niebieskich na chybił-trafił z nadzieją, że właśnie tam uda się znaleźć coś wartościowego – tłumaczy dr Grzegorz Brona, prezes Creotech Instruments S.A. – Znacznie rozsądniej jest obserwować z Ziemi planetoidy i na bazie odczytów wyspecjalizowanych sensorów określać, jakie jest prawdopodobieństwo, że znajdują się tam wartościowe minerały.

Konsorcjanci pracują także nad znacznie bardziej futurystycznymi rozwiązaniami takimi jak próbniki asteroidowe, czy żagle słoneczne oraz rozwijają naziemny system wsparcia i planowania misji. Rozwijana przez EX-PL koncepcja próbników asteroidowych bazuje na dostępnych na rynku komponentach wykorzystywanych do budowy satelitów klasy mikro i nano. W tym zakresie własne, unikalne know-how posiada spółka Creotech Instruments S.A., która rozwija własną platformę mikrosatelitarną HyperSat.

– Tworzenie próbników z produkowanych seryjnie elementów sprawi, że ich koszt będzie relatywnie niski. Na tym właśnie polega coraz silniejszy technologiczny trend NewSpace, w którym zachowanie organizacyjnej zwinności i reżimu kosztowego pozwala osiągnąć rentowność kosmicznych przedsięwzięć, które jeszcze niedawno były całkowicie poza horyzontem możliwości prywatnego biznesu. Innymi słowy coś co jeszcze wczoraj było niewyobrażalne, jutro może być na wyciągnięcie ręki. Górnictwo kosmiczne to akurat jeden z tych obszarów, w przypadku których potencjalne możliwości przyprawiają o prawdziwy zawrót głowy – podkreśla dr Grzegorz Brona.