ESA tworzy 1000 m2 teren testowy, który ma w miarę dokładnie odwzorować powierzchnię Księżyca

Dostarczanie ludzi i sprzętu na Księżyc jest niezwykle kosztowne, zarówno pod względem czasu, jak i pieniędzy. Aby to jak najlepiej wykorzystać, musimy wykonać naszą pracę domową zanim tam dotrzemy. Aby pomóc astronautom przygotować się na dłuższą podróż, ESA przedstawiła nowy projekt o nazwie Luna, który odtworzy powierzchnię Księżyca tak dokładnie, jak to możliwe.

Cały teren będzie składać się z symulowanego obszaru regolitu księżycowego ok 1000 m2 (reprezentującego typową powierzchnię księżycową), bazy na Księżycu, gdzie astronauci żyją i pracują, oraz obiektu energetycznego, który zasili to siedlisko energią elektryczną

Aby upewnić się, że jesteśmy dobrze przygotowani, naukowcy z ESA pracowali nad stworzeniem symulowanej wersji tego surowca przy użyciu bardziej lokalnych składników. Najbliższym wydał się wulkaniczny proszek z pobliskiego regionu Eifel w Niemczech, który można zmielić na drobny proszek, który naśladuje wiele właściwości pyłu księżycowego.

Naukowcy eksperymentują także z tym, czy pył ten będzie mógł być wykorzystany jako materiał budowlany dla siedlisk, dróg i tym podobnych, zmniejszając obciążenie startowe pierwszych osadników Księżyca.

Cały projekt zakłada przetestowanie systemu energetycznego, którego głównym źródłem jest Słońce. Jest to kluczowa rzecz, która musi zapewnić dostęp do energii w momencie kiedy Słońce nie świeci.

Dni i noce księżycowe trwają około dwóch tygodni. Jednym ze sposobów magazynowania energii słonecznej jest wytwarzanie wodoru i tlenu w drodze elektrolizy wody. Ten wodór i tlen mogą być przechowywane, a następnie przekształcane z powrotem w energię (i wodę) za pomocą ogniwa paliwowego.